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Jul 05, 2023

Au milieu des montagnes, ils peuvent être « ouverts sans être jugés »

Un camp d'été de quatre jours dans le Colorado promeut la positivité corporelle et l'autonomisation à travers le théâtre. Crédit... « Je suis un arc-en-ciel dans le ciel ! » ont crié les campeurs le week-end dernier au Camp Realize Your Beauty à Estes

Un camp d'été de quatre jours dans le Colorado promeut la positivité corporelle et l'autonomisation à travers le théâtre.

Crédit... « Je suis un arc-en-ciel dans le ciel ! » » ont crié les campeurs le week-end dernier au Camp Realize Your Beauty à Estes Park, Colorado.

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Par Lisa Kennedy

Photographies de Shelby Knowles

Reportage d'Estes Park, Colorado.

Dans une cabane des Montagnes Rocheuses, un murmure a commencé à se former comme la cacophonie de la jungle qu’il était censé imiter. C'était le dernier après-midi du camp de quatre jours Réalisez votre beauté, et les neuf campeurs répétaient les messages des médias sociaux et de la culture populaire sur la perfection qui les bombardaient dans leur vie quotidienne.

Leurs mots sonneraient familiers à tous ceux qui ont déjà ressenti le pincement des normes de beauté culturellement louées : « Écarts entre les cuisses ». "Figure de sablier." "Pas d'acné." "Pores." "Pas de poils sur le corps."

Starr Kirkland, acteur, enseignant et animateur de longue date de Réalisez votre beauté, a rappelé aux campeurs de continuer à répéter leur phrase alors que le chant du groupe sur les messages de mauvaise qualité crescendo. Le paysage sonore ferait partie d'une pièce vidéo conçue qui aurait été partagée avec leurs familles après le camp d'un week-end, qui s'est déroulé du 27 au 30 juillet. « Nous allons tous énoncer nos thèmes en même temps », leur a dit un autre conseiller. "Pourquoi? Pour créer ce sentiment écrasant.

La surcharge d'images et d'informations confuses que les enfants et les adolescents reçoivent sur leur corps, notamment sur les réseaux sociaux, est l'une des raisons pour lesquelles Stacey Lorin Merkl a déclaré avoir créé Realize Your Beauty, une organisation à but non lucratif basée à New York. L’objectif : mélanger théâtre, offres de camps traditionnels et ateliers d’autonomisation pour aider les enfants à développer leur estime de soi. En 2010, elle a lancé le camp d'arts théâtraux où « l'estime de soi occupe une place centrale » (le slogan de l'organisation) au YMCA des Rocheuses au Colorado, en partie parce que c'est là qu'elle a grandi, où elle a étudié le théâtre (à l'Université de Nord du Colorado) et où résident toujours ses parents. C'est aussi magnifique.

Réalisez votre beauté ne regorge pas d'Audra McDonalds, Billy Porters et Sutton Fosters en herbe. Du moins pas exclusivement. "Il ne s'agit pas nécessairement d'enfants de théâtre", a déclaré Merkl autour d'un café quelques jours avant le début du camp. « Certains enfants adorent le théâtre. Certains d’entre eux sont peut-être légèrement intéressés. Certains d’entre eux sont totalement nouveaux au théâtre, mais leurs parents pensent qu’ils pourraient en bénéficier. Nous faisons du théâtre, mais ce n’est pas un camp pour qu’ils viennent apprendre Shakespeare.

Elise Arndt, une conseillère chevronnée du camp de théâtre venue du comté d'Orange, en Californie, a déclaré : « Tous ne seront pas des passionnés de théâtre. Mais il y a quelque chose là-dedans qui les intrigue. Arndt et Kirkland ont rejoint Realize Your Beauty très tôt, se produisant dans les ateliers et pièces de théâtre sur la positivité corporelle et la sensibilisation aux troubles de l'alimentation que l'organisation propose aux écoles de New York, ainsi qu'aux Girl Scouts of America.

Au camp, le travail vocal, les exercices de respiration et les jeux d'improvisation qu'Arndt mène – des éléments de base dans de nombreux camps de loisirs des arts du spectacle – sont des outils permettant de créer des espaces sûrs et ludiques permettant aux campeurs d'être eux-mêmes, même s'ils sont encore en train de déterminer qui cela. la personne pourrait l'être.

Le premier jour, Kirkland, qui s’est révélé être un chuchoteur de joie, leur a conseillé de « faire preuve de grincer des dents », de se faire de nouveaux amis et de former des « navires idiots ». Assis en cercle, les campeurs, tous originaires du Colorado cette année, ont partagé ce qu'ils avaient retenu des premiers exercices de jeu d'acteur, qui comprenaient un morceau improvisé dans lequel un morceau de sushi gâché à un arrêt de bus demandait à une femme de céder sa place.

"Même si ça me fait un peu bête, ça fait rire les autres", a déclaré Bella, 11 ans.

Emma, ​​10 ans, la moitié de ce maki roll, a déclaré : « J'ai appris que nous pouvions prétendre être n'importe quoi, même un morceau de sushi. » Et la timide Anna, 12 ans, qui avait été encouragée par Riley, 14 ans, et Bella, a déclaré de la voix la plus douce : « J'ai appris qu'il est bon de se faire de nouveaux amis. »