Nouvelles

Jan 21, 2024

Ils ont attrapé le poisson, mais le prix de 3,5 millions de dollars leur a échappé

Publicité Soutenu par Les gars à bord de Sensation ont célébré comme les gagnants d'une loterie lorsqu'ils ont embarqué un marlin monstre dans les dernières heures du tournoi de pêche. La fête s'est terminée à leur retour

Publicité

Supporté par

Les gars à bord de Sensation ont célébré comme des gagnants à la loterie lorsqu'ils ont embarqué un marlin monstre dans les dernières heures du tournoi de pêche. La fête s'est terminée à leur retour à terre.

Par Brandon Sneed

Si vous voulez en savoir plus sur le jour où les gars à bord du bateau de pêche Sensation ont débarqué un marlin géant et ont dansé sur Tina Turner parce qu'ils étaient sûrs d'avoir gagné 3,5 millions de dollars, pour découvrir que non, vous devez d'abord en savoir plus sur Ashley. Bleau et le tournoi Big Rock Blue Marlin à Morehead City, Caroline du Nord

Bleau, 45 ans, se décrit lui-même comme un « redneck du Down East » pour qui la tenue professionnelle se compose de shorts de bain et de pieds nus. Comme beaucoup de gens sur la Crystal Coast de Caroline du Nord, il a grandi en espérant posséder un bateau un jour, et l'année dernière, il a acheté un beau bateau : Sensation, un bateau de pêche personnalisé de 52 pieds avec une cabine pour se prélasser et une chambre avec lits superposés en bas. Il a utilisé le bateau pour construire sa société de charter, Sensation Sport Fishing.

En juin, il a participé au tournoi Big Rock, rejoignant 270 autres navires qui ont pris la mer pendant six jours dans l'espoir de gagner des millions de dollars en prix et de voir leur exploit gravé à jamais dans la fontaine Big Rock des quais de Morehead City.

Depuis 1957, le tournoi de Big Rock, organisé par une organisation caritative à but non lucratif, attire des pêcheurs sportifs du monde entier, dont Michael Jordan, qui participe à des compétitions sur son yacht de pêche, Catch-23.

"Si vous grandissez ici et que vous vous souciez de la pêche, Big Rock est votre Super Bowl", a déclaré Bleau.

Le capitaine de Bleau était Greg McCoy, 56 ans, qui a quitté son ancien emploi en partie parce que le bateau qu'il commandait appartenait à la femme dont il était sur le point de divorcer. Le seul membre dévoué de l'équipage de McCoy était Darrin Cox, un jeune de 21 ans portant un chapeau camouflage que personne n'appelle Darrin. Il passe en scooter.

Bleau a trouvé des pêcheurs prêts à payer pour 24 parts du bateau à 3 013 $ par part, différents types étant affectés à différents jours.

Les actionnaires de Sensation ont convenu que les personnes à bord pour tout prix capturé se partageraient 70 pour cent du paiement. Bleau, McCoy et Scooter prendraient 10 pour cent chacun.

Le premier bateau à ramener un marlin pesant plus de 500 livres remporterait le prix Fabulous Fisherman, d'une valeur de 739 500 $. Le prix pour avoir capturé le plus gros marlin au total était de 2 769 400 $. Le gain potentiel était donc de 3,5 millions de dollars si vous remportiez les deux prix.

The Sensation prévoyait de quitter Morehead City à 5 heures du matin chaque jour du tournoi et de chercher un endroit pour déposer ses lignes avant 9 heures du matin. Selon les règles, les pêcheurs auraient jusqu'à 15 heures chaque jour pour attraper un poisson, et ils pourraient le combattre aussi longtemps qu'il le faudrait pour le ramener. Les bateaux devaient communiquer par radio avec les officiels du tournoi lorsqu'ils avaient un poisson en jeu. Ils ont également dû fournir plus tard une vidéo de leurs combats avec des poissons pour confirmer que la capture était légitime et qu'il n'y avait pas de tricherie. Les gagnants devaient passer des tests polygraphiques.

De nombreux bateaux se dirigeant vers l'Atlantique disposaient d'équipages nombreux et dévoués et d'une technologie de sonar sophistiquée capable de trouver un poisson dans l'eau en contrebas, de le verrouiller et de le suivre.

Le bateau de Bleau n'avait rien de tout cela. Pour trouver le marlin, McCoy s'est appuyé sur son instinct et ses connaissances acquises pendant 20 ans en mer. Plus tôt cette année, lui et Scooter ont combattu un thon rouge de plus de 600 livres pendant 11 heures. Ils l'ont amené jusqu'au bateau, puis la ligne s'est cassée et le poisson a disparu.

"M'a brisé le cœur", a déclaré Scooter.

Le premier jour du Big Rock, la houle atteignait de huit à dix pieds de haut et quatre des neuf personnes à bord de Sensation ont passé la majeure partie de la matinée à vomir. Le Catch-23 de Jordan n'est même pas sorti.

Trois bateaux ont réussi à débarquer des makaires bleus ce jour-là, même si un seul pesait plus de 400 livres minimum. Le troisième jour, Sea Wolf a ramené un 408,1 livres et Predator un 459 livres. Le jour 5, deux autres gros marlins sont arrivés, dont un du bateau Sushi pesant 484,5 livres.

Il restait à Sensation un jour – le samedi 17 juin – pour attraper un poisson primé.